CORREO CENTRAL
CONTACTOS: PATRICIA CHAMPA – DIRECTORA DE LA CASA DE LA GASTRONOMÍA PERUANA

DESCRIPCIÓN
Con 120 años de historia, es una de las construcciones más emblemáticas del Centro Histórico de Lima. Aquí funcionó la estación central de correos, responsable de toda la correspondencia nacional e internacional, la principal estación de relevo de todas las transmisiones por telégrafo, y la primera central telefónica del Perú. 

El edificio, de estilo afrancesado en el que destacan las teatinas y claraboyas, cuenta con dos pisos y cuatro frentes con fachada simétrica, coronada por un reloj y un león de bronce (que representa con su hocico la correspondencia abierta). Es atravesado por un pasaje peatonal cubierto por una gran farola metálica, entre Jr de la Unión y Jr Camaná. Por las puertas centrales se ingresa a tres espacios sucesivos: el vestíbulo de entrada, un patio intermedio y, al fondo, el patio principal alargado, donde funcionaban las ventanillas de atención al público. La escalera, que está a la derecha del vestíbulo, conduce a la segunda planta donde se repite la distribución espacial. 

Su construcción fue ordenada en 1892 por el presidente Morales Bermúdez, y el edificio empezó a funcionar en 1897. A su inauguración asistió el presidente Nicolás de Piérola, y el discurso de honor estuvo a cargo de don Ricardo Palma, quien dijo elogiosamente que “para juzgar un pueblo basta verle la cara a su edificio postal”. 

En los años 20s, debido a la alta demanda del servicio de correo y al rápido desarrollo de las tecnologías para la comunicación, se amplió el local original en la propiedad colindante. con almacenes de mayor capacidad y accesos para vehículos motorizados. En 1924 se realizó la tercera ampliación, en la que se diseñó el pasaje para integrarlo al espacio público, sumando la galería comercial y el Archivo General de la Nación. En 1931 empezó a funcionar el Museo Postal y Filatélico de Perú, que se desmanteló en 2011 para dar paso a la Casa de la Gastronomía Peruana, espacio que hoy continúa dedicado a la conservación y difusión cultural. Permanece también el mencionado Archivo de la Nación, a lo que se suman una Vitrina inmobiliaria, pequeñas viviendas en el segundo piso, y los puestos comerciales en forma de retablos que hasta hace unos años funcionaban en el pasaje central, pero que hoy lucen abandonados.

Mención especial merece el sótano, donde se encontraba la zona de los trabajadores del correo. Se observan rastros del funcionamiento interno, como los carritos en que las cartas hacían su recorrido, los ambientes compartimentados por países aun con sus carteles, los ductos por donde entraban las cartas (y la luz) desde las calles laterales, etc. El pasillo central, originalmente iluminado por el piso vidriado del pasaje superior, hoy se encuentra tapado.

Actualmente aún recibe cartas, documentos y encomiendas, y los aficionados a la filatelia se reúnen los domingos por la mañana para intercambiar y vender estampillas.